Keratin

Keratin er et fiberdannende protein, som er rikt på cystein. Stoffet utgjør hoveddelen av:

• hår og pels
• skjell
• fjær
• fuglenebb
• klør (omfattende negler og hover)
• dyrs horn
• barder
• tannemaljen

Keratinmolekyler er skrueformede og fiberaktige. De snor seg om hverandre og danner på den måten tråder, som kalles hornfilamenter. Disse proteinene inneholder en høy prosentandel av svovelholdige aminosyrer, som nevnt mest cystein, som danner disulfidbindinger mellom de enkelte molekyler. Det skaper en temmelig stiv, men likevel bøyelig struktur.

Når noe keratiniserer, blir det forhornet. Det gjelder f.eks. hudceller → overhud, hårsekker → hår, neglebånd → negler og horn → horn.

Kilder

• (no) «Keratin» i Store norske leksikon