Stalag X-B

Stammlagger X-B
Les baraquements de Sandbostel
Présentation
Nom local	Stalag X-B
Type	Camp de prisonniers de guerre
Gestion
Créé par	Troisième Reich
Dirigé par	Nazis
Date de fermeture	mai 1945
Fermé par	Armée britannique
Victimes
Morts	de 8 000 à 50 000
Géographie
Pays	Allemagne
Localité	Sandbostel
Coordonnées	53° 23′ 59″ nord, 9° 06′ 35″ est
Géolocalisation sur la carte : Allemagne Stammlagger X-B
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Le Stalag X-B était, durant la Seconde Guerre mondiale, un camp de concentration allemand pour prisonniers de guerre situé à proximité de Sandbostel en Basse-Saxe au nord-ouest de l'Allemagne.

Entre 1939 et 1945, plusieurs centaines de milliers de prisonniers de guerre de 55 nations distinctes sont passés par ce camp. En raison des mauvaises conditions d'hébergement, des milliers y moururent de faim, de maladie ou furent abattus par les gardes. Les estimations du nombre de morts fluctuent de 8 000 à 50 000 prisonniers.

Instauration et fonctionnement

Sandbostel est situé à 9 km au sud de Bremervörde, à 43 km au nord-est de Brême, dans ce qui constituait alors la Province de Hanovre. En 1932, lors de la grande dépression, l'Église protestante luthérienne de Hanovre décide d'y construire un camp^{[réf. nécessaire]} pour chômeurs célibataires afin de les employer dans des chantiers publics participant à l'amélioration des infrastructures routières.

En 1933, le Reichsarbeitsdienst prend le contrôle du camp et en fait un camp d'internement nazi pour indésirables^{[réf. nécessaire]}.

En août 1939, une commission du Heeresbauamt Bremen (département militaire de la construction) décide de créer un Mannschafts-Stammlager (un camp pour prisonniers de guerre) pour le Wehrkreis X local. En septembre, la construction du camp commence entre le village de Sandbostel et le camp pour travailleurs situé dans le Teufelsmoor. Ce dernier est alors affecté à l'hébergement des gardes de la Wehrmacht^[1].

Au début de septembre 1939, des prisonniers de guerre polonais furent affectés à l'expansion du camp. Au début, il était prévu pour accueillir 10 000 prisonniers. Lorsqu'il commença à être opérationnel, le camp fut subdivisé en plusieurs sous-camps^[1]:

• un Stalag pour prisonniers de guerre issus des territoires occupés (Pologne, Belgique, Pays-Bas, France, sud-est de l'Europe et l'Italie après l'Armistice de Cassibile).
• un Oflag, camp pour officiers des armées défaites. En 1941, ce camp fut fusionné avec plusieurs autres oflags.
• un Marinelagger (malag) contrôlé par la Kriegsmarine et retenant captifs des marines et des officiers britanniques. À la fin de l'automne 1941, le camp est déplacé à Westertimke.
• un Internierungslager (Ilag) ou camp d'internement pour civils hostiles à la nation incluant des membres de la marine marchande britannique, cette section fut également déplacée à Westertimke.

Les prisonniers furent tout d'abord hébergés dans des tentes mais au printemps 1940, les internés construisirent des logements en maçonnerie. Par la suite, des baraquements préfabriqués en bois furent ajoutés. Courant 1941, il y avait plus de 100 baraques hébergeant les prisonniers, des latrines, des cuisines, un baraquement de confinement pour les punitions et le bureau du commandant. Il y avait en outre un hôpital (Reservelazarett X-B) et un camp de travail disciplinaire comportant deux baraques^[1]. Dès 1940, à l'issue de la bataille de France, le camp est rempli au-delà de sa capacité, le stalag X-B fut alors agrandi pour pouvoir accueillir jusqu'à 30 000 prisonniers.

À l'automne 1941, certaines parties du camp furent supprimées ou déplacées pour accueillir davantage de prisonniers soviétiques à la suite de l'opération Barbarossa. Le camp administre alors une centaine d'Arbeitskommandos composés d'environ une trentaine de prisonniers destinés au travail forcé. Ils constituaient une main d'œuvre bon marché pour servir l'industrie et les exploitations agricoles délaissées par les Allemands enrôlés^[1],[2].

Il y avait une hiérarchie très claire dans la perception que les Allemands avaient des prisonniers. Au sommet, on retrouvait les prisonniers de guerre américains et britanniques, ils étaient généralement traités correctement et en respect de la Convention de Genève. Ils recevaient en outre de nombreux colis en provenance de la Croix-Rouge internationale, ils étaient par conséquent bien nourris sauf à la toute fin de la guerre, lorsque les canaux d'approvisionnement furent rompus. Les prisonniers d'Europe occidentale (français, belges) étaient également traités comme des prisonniers de guerre, mais ils étaient moins bien nourris et avait moins accès à l'aide internationale. Les Serbes et les Polonais échappaient au contrôle des observateurs extérieurs. Les Italiens qui arrivèrent à Sandbostel après septembre 1943 étaient considérés comme des traîtres, tant par les Allemands que par les autres prisonniers et constituaient à ce titre les laissés-pour-compte de cette hiérarchie de prisonniers. Ils étaient mal nourris et, à partir de l'automne 1944, forcés de travailler pour la Wehrmacht ou étaient considérés comme des travailleurs civils forcés. Un groupe de détenus recevaient cependant un traitement encore moins enviable, il s'agissait des prisonniers soviétiques qui se voyaient tout simplement refuser le statut de prisonniers de guerre, ne recevaient aucun colis de l'aide internationale, ni observateurs. Leurs gardes avaient une autorisation spéciale permettant de les abattre. La dénutrition, le manque de place occasionnèrent des épidémies qui les décimèrent. Des milliers d'entre eux moururent de faim, de maladie ou à la suite des mauvais traitements infligés par les gardes. Ils furent enterrés dans des fosses communes dans le cimetière du camp (aujourd'hui cimetière commémoratif)^[1].

En août 1944, l'ensemble des camps de prisonniers de guerre furent retirés du contrôle de la Wehrmacht et confiés aux SS d'Heinrich Himmler. Bien que ceci n'engendra pas de conséquence immédiate à Sandbostel, certains prisonniers de guerre d'autres camps plus proches de la frontière y furent déplacés.

En octobre 1944, un contingent d'hommes, de femmes et d'enfants en provenance de Varsovie est interné au camp^[3].

Durant la phase finale de la guerre, 9 000 détenus de Neuengamme et ses sous-camps furent ainsi transférés à Sandbostel en avril 1945^[1]. Ils furent hébergés dans l'ancien Marlag où ils étaient bien gardés mais pour le reste, totalement livrés à eux-mêmes : ils ne reçurent aucune aide médicale malgré les maladies qui les frappaient. Les conditions de détention de ces détenus étaient effroyables, ils mourraient littéralement de faim. Le 20 avril 1945 la plupart des membres de la SS emmenèrent avec eux plusieurs centaines de prisonniers dans une marche forcée. Après cet épisode, il fut autorisé aux prisonniers de se venir mutuellement en aide afin de distribuer au mieux la nourriture existante^[4].

Détenus illustres

• Henri Chas, Compagnon de la Libération, chef de l'armée secrète de Haute-Loire puis des Corps francs de la Libération de la région R5.
• Giovannino Guareschi, journaliste et écrivain qui se trouvait parmi les prisonniers italiens qui pour la plupart étaient des soldats qui ne s'étaient pas rendus aux Allemands après l'armistice de Cassibile et qui écrivit pour le camp La favola di Natale (le conte de Noël) à Noël 1944.
• Léo Malet, arrêté dans la région du Mans, est transféré à Sandbostel. Il y rencontre Yves Deniaud avec lequel il organise des représentations théâtrales. Il est libéré en mai 1941^[5].
• Émile Meslé, l'ethnologue, y séjourne un temps avant d'être transféré au Stalag X-C.
• Charles Miller Fisher, neurologiste canadien qui servait comme lieutenant commander au sein de la Marine royale canadienne, y fut également interné à la suite du torpillage de son vaisseau^[6].
• Noël Ottavi, politicien français, y meurt le 21 avril 1945^[7].
• Édouard Quéau, résistant breton, y fut déporté à la fin de la guerre et mourut du typhus, contracté au camp, quatre semaines après sa libération.

Libération du camp

Le camp fut libéré par le 30^e corps d'armée de l'Armée britannique, le 29 avril 1945 à l'issue d'un combat contre la 15e Panzergrenadier Division. Le commandant du camp, réalisant cependant que l'issue inéluctable était proche avait déjà signé la remise du camp aux prisonniers conduits par le colonel français Marcel Albert. Le 21 avril 1945, jour même de la signature du document de remise aux prisonniers du camp, des estafettes sont envoyées au devant de la Guards Armoured Division à Zeven afin de faire état de la situation critique dans laquelle se trouvait le camp. Deux unités armées furent envoyées vers le camp mais les combats ne leur permirent de l'atteindre que le 29 avril 1945^[8].

Les Britanniques découvrirent environ 15 000 prisonniers de guerre ainsi que 8 000 détenus issus de camps de concentration^[8].

À la libération, le camp était divisé en trois zones. La première contenait les Alliés dans des conditions qui n'étaient pas satisfaisantes mais qui répondaient néanmoins à la convention internationale de la Croix-Rouge. Les prisonniers soviétiques qui n'entraient pas dans ce cadre bénéficiaient de conditions nettement moins favorables. La troisième section était constituée d'environ 8 000 prisonniers civils vivant dans des conditions déplorables décrites par le corps médical militaire tout comme par les forces britanniques comme "extrêmement horribles", "partout, les morts et les mourants se côtoyaient dans les déjections humaines"^[9]. Les conditions y étaient tellement déplorables que les forces britanniques y faisaient référence en parlant de "little Belsen" en comparaison de ce qu'ils avaient trouvé à Bergen-Belsen^[2].

Le commandant des forces britanniques pour le nord-ouest de l'Allemagne, Brian Horrocks, interpellé par ces conditions sanitaires ordonna à la population civile allemande de contribuer au nettoyage et à l'ensevelissement des nombreux corps.

Comme à Bergen-Belsen et malgré les efforts des Alliés, des centaines d'ex-détenus mouraient chaque jour qui suivit la libération en raison des privations, du typhus ou d'autres maladies^[8]. Selon les estimations, les morts à Sandbostel entre 1939 et 1945 se comptèrent entre 8 000 et 50 000^[10]. Seuls 5 162 décès sont attestés. Les Russes estimèrent que pour leur seul contingent, 46 000 prisonniers y trouvèrent la mort mais ce chiffre semble exagéré^[2].

Les détenus furent soignés et transférés vers un hôpital improvisé à l'extérieur du camp. L'ancien Marlag fut brûlé entre le 16 et le 25 mai 1945 pour prévenir toute épidémie du typhus. Les 350 derniers patients quittèrent l'hôpital le 3 juin^[9].

Certains baraquements furent dédiés à l'emprisonnement de Nazis en attente de leur jugement^[8].

• Libération du camp - mai 1945
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Les cimetières

La gestion des camps par la Wehrmacht rendait nécessaire qu'il y eut à proximité un cimetière. Initialement, les morts du Stalag X-B étaient enterrés à Parnewinkel où un camp de prisonniers de guerre durant la Première Guerre mondiale avait été basé. En raison de l'augmentation du nombre de morts en 1940, un second cimetière fut instauré à proximité de Sandbostel à environ 1,2 km du camp^[10],[11]. Si les non-soviétiques avaient droit à une sépulture individuelle, les Soviétiques en revanche étaient enterrés dans 70 fosses communes^[11]. Ces sections incluant les fosses communes constituent le premier cimetière de Sandbostel (Gräberfeld 1). Entre 1954 et 1956, les corps non identifiés de 2 400 morts furent enterrés dans le second cimetière (Gräberfeld 2)^[12].

Devenir du camp après guerre

Camp d'internement britannique

Dès le 8 juillet 1945, les autorités militaires britanniques établissent un camp civil d'internement dans une partie de ce qui fut le Stalag X-B. Ce camp fut appelé "No. 2 Civil Internment Camp" ou, en abrégé, "No. 2 CIC" (camp civil d'internement n^o 2), il hébergea environ 5 000 prisonniers dont des membres de la SS. Très tôt, ils firent l'objet de programmes de rééducation visant à replacer ces Nazis dans une perspective démocratique. Dans cette optique, les prisonniers étaient autorisés à publier leur propre journal, Der Windstoss^[13].

En juin 1947 commencèrent les jugements près la Spruchkammergericht réunie à Stade. Les détenus n'y furent pas jugés sur base de crimes individuels mais bien sur base de leur appartenance à une organisation criminelle comme cela fut déterminé par le procès de Nuremberg. La cour rendit plus de 3 500 verdicts s'étageant de quelques mois à six années d'emprisonnement. En raison du fait que la durée de la peine était calculée depuis le début de l'internement, de nombreux détenus furent libérés immédiatement à l'issue de leur jugement^[13]. Les derniers détenus furent libérés le 9 mars 1948 et le camp d'internement fermé, le 1^er août 1948^[13].

Prison

En mars 1948, le département de la justice de la Basse-Saxe y établit la Strafgefängnis Lager Sandbostel (Camp d'arrêt de Sandbostel). La prison compta rapidement 600 détenus emprisonnés pour des périodes allant de deux mois à deux ans, principalement pour atteinte à la propriété d'autrui. Ils occupaient six baraquements^[14].

La prison comportait un petit hôpital, un atelier et une église protestante. Environ 110 personnes travaillaient dans ce camp, la plupart étaient des réfugiés allemands issus des territoires perdus après la Seconde Guerre mondiale. En 1952, en raison de la diminution du nombre de détenus, la prison est fermée^[14].

Camp de réfugiés provenant de la RDA

Début 1952, une partie du camp sert de camp d'accueil d'urgence pour réfugiés issus de la République démocratique allemande. Le 1^er avril 1952, le ministère fédéral aux réfugiés y établit le Notaufnahmelager Sandbostel pour jeunes réfugiés males âgés de 15 à 24 ans. En septembre 1952, un camp similaire pour femmes est établi à Westertimke. Ces deux camps étaient sous la supervision du Durchgangslager Uelzen-Bohldamm et d'un comité qui décidait individuellement de l'admission en Allemagne de l'Ouest ou à Berlin-Ouest. Les détenus recevaient également une aide pour décrocher un emploi ou un contrat d'apprentissage. La plupart des jeunes ne fréquentaient le camp qu'une ou deux semaines. En moyenne, s'y retrouvaient 800 jeunes et à Westertimke, 300 jeunes filles. La rotation journalière était à l'équilibre avec une centaine d'entrants pour une centaine de sortants. En tout, environ 250 000 jeunes hommes et 80 000 jeunes filles passèrent par le camp de Sandbostel^[15]. Cette mission de réinsertion prit fin aux environs de 1960^[10].

Entrepôt de la Bundeswehr

En 1963, l'armée allemande, recréée en 1955 prit possession des baraquements restants pour en faire des entrepôts de matériel médical. Dix années plus tard, la Bundeswehr renonça à cette commodité. Le ministère de la défense, après avoir néanmoins envisagé la construction d'un bâtiment sur le site lui préféra néanmoins le site de Seedorf^[16].

Parc d'activités commerciales

En 1974, le parc commercial "Immenhain" s'établit dans la partie du camp qui n'a pas été dévolue à un usage agricole. Des entreprises comme des haras, un surplus, un magasin militaire et même une maison close s'y installent. Ces affectations ne prirent fin qu'avec la fondation d'un mémorial dans les années 2000^[16],[17].

Mémorial

Un premier mémorial soviétique fut érigé dans le cimetière du site en 1945. Il fut détruit en 1956 sur ordre des autorités du district de Bremervörde et du ministère de l'intérieur de Basse-Saxe en raison du caractère exagéré du nombre de victimes revendiquées par les Soviétiques. Sur l'inscription, on pouvait en effet lire: "Hier ruhen 46.000 russische Soldaten und Offiziere, zu Tode gequält in der Nazigefangenschaft" (Ici reposent 46 000 soldats et officiers russes torturés à mort dans les geôles nazies)^[18]. Les dépouilles de la plupart des défunts non-soviétiques avaient été rapatriés dans leur pays d'origine. Les Italiens furent inhumés à nouveau dans le cimetière commémoratif de Hamburg-Öjendorf (de). Seules environ 170 tombes individuelles de prisonniers polonais, yougoslaves ou de nationalité non-établie reposent encore dans le cimetière de Sandbostel^[10].

Une association a été créée en 1992 pour veiller à la maintenance du site. Depuis cette année, la plupart des baraquements furent protégés ou classés en raison de leur intérêt patrimonial et commémoratif. La création d'un mémorial sur le site se heurta à une forte désapprobation locale^[19]. En 2004, la fondation Stiftung Lager Sandbostel est instituée. Après trois années de préparation, le Gedenkstätte Sandbostel (mémorial de Sandbostel) est ouvert en 2007. En avril 2013, une exposition permanente y est inaugurée. Sur l'ensemble des 150 baraquements, plus de 20 ont été conservés (la plupart dans la zone qui hébergeaient les prisonniers de guerre soviétiques). La plupart a conservé sa configuration d'origine, d'autres ont été altérés par les différentes affectations données au fil du temps à ces bâtiments^{[10],[20],[21]}.

Galerie

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Références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Stalag X-B » (voir la liste des auteurs).

Bibliographie

• Borgsen, W./Volland, K. (2010), Stalag X B Sandbostel, Édition Temmen, (ISBN 978-3-926-95865-5).
• Ehresmann, A. (2013), Das Stalag X B Sandbostel. Geschichte und Nachgeschichte eines Kriegsgefangenenlagers (German). In: Gedenkstättenrundbrief Nr. 171 (09/2013), p. 19-31. Available online at [1]

Liens externes

• Documentation and Memorial Site Sandbostel (German)
• The camp on the website of the Stiftung Denkmal für die ermordeten Juden Europas
• « Brochure du camp en Français », sur www.stiftung-lager-sandbostel.de, mars 2015 (consulté le 10 août 2017).

Article connexe

• Liste des camps de prisonniers de guerre du IIIe Reich

v · m Liste des camps de prisonniers de guerre du IIIe Reich
District militaire I	Stalag I-A Stalag I-B Stalag I-F Stalag Luft I
District militaire II	Oflag II-A Oflag II-B Oflag II-C Oflag II-D Oflag II-E Stalag II-A Stalag II-B Stalag II-C Stalag II-D Stalag II-E Stalag II H Stalag Luft II
District militaire III	Oflag III-A Oflag III-B Oflag III-C Stalag III-A Stalag III-B Stalag III-C (en) Stalag III-D Stalag Luft III
District militaire IV	Oflag IV-A Oflag IV-B Oflag IV-C Oflag IV-D Stalag IV-A Stalag IV-B Stalag IV-C Stalag IV-D Stalag IV-E Stalag IV-F Stalag IV-G Stalag Luft IV (Gross-Tychow) Stalag Luft IV (Beinia)
District militaire V	Oflag V-A Oflag V-B Oflag V-C Stalag V-A Stalag V-B Stalag V-C Stalag V-D Stalag Luft V
District militaire VI	Oflag VI Oflag VI-A Oflag VI-B Oflag VI-C Oflag VI-D Oflag VI-E Stalag VI-A Stalag VI-B Stalag VI-C Stalag VI-D Stalag VI-F Stalag VI-G Stalag VI-H Stalag VI-J Stalag VI-K
District militaire VII	Oflag VII-A Murnau Oflag VII-B Oflag VII-C/H Oflag VII-C/Z Stalag VII-A Stalag VII-B Stalag Luft VII-A
District militaire VIII	Oflag VIII-A Oflag VIII-B Oflag VIII-C Oflag VIII-D Oflag VIII-E Oflag VIII-F Oflag VIII-G Oflag VIII-H/H Oflag VIII-H/Z Stalag VIII-A Stalag VIII-B Stalag VIII C Stalag 344/VIII-B Stalag 318/VIII-F
District militaire IX	Oflag IX-A/H Oflag IX-A/Z Oflag IX-B Stalag IX-A Stalag IX-B Stalag IX-C
District militaire X	Oflag X Oflag X-A Oflag X-B Oflag X-C Oflag X-D Stalag X-A Stalag X-B Marlag und Milag Nord Stalag X-C
District militaire XI	Oflag XI-A Stalag XI-A Stalag XI-B Stalag Luft XI-B
District militaire XII	Oflag XII-A Oflag XII-B Stalag XII-A Stalag XII-B Stalag XII-C Stalag XII-D Stalag XII-E Stalag XII-F
District militaire XIII	Oflag XIII-A Stalag XIII-A Stalag XIII-B Stalag XIII-C Stalag XIII-D
District militaire XVII	Oflag XVII-A Stalag XVII-A Stalag XVII-B Stalag Luft XVII-B
District militaire XVIII	Oflag XVIII-A Oflag XVIII-B Oflag XVIII-C Stalag XVIII-A Stalag XVIII-AZ Stalag XVIII-B Stalag XVIII-C Stalag XVIII-D
District militaire XX	Stalag XX-A Stalag 312 Stalag XX-B
District militaire XXI	Oflag XXI-A Oflag XXI-B Oflag XXI-C Oflag XXI-C/Z Stalag XXI-A Stalag XXI-B Stalag XXI-B Stalag XXI-C/H Stalag XXI-C/Z Stalag XXI-D
Autres camps	Oflag 39 Oflag 52 Oflag 53 (Heydekrug) Oflag 53 (Pogegen) Oflag 54 Oflag 55 Oflag 56 Oflag 57 Oflag 58 Oflag 60 (Neustadt) Oflag 60 (Schirwindt) Oflag 62 Oflag 63 Oflag 64 (Alt-Burgund) Oflag 64 (Wahlstatt) Oflag 64/Z Oflag 65 (Strasbourg) Oflag 65 (Wurzach) Oflag 65 (Berkenbrugge) Oflag 65 (Schaulen) Oflag 66 Stalag 56 Stalag 302 Stalag 307 (Biała Podlaska) Stalag 307 (Dęblin) Stalag 313 Stalag 315 Stalag 319 Stalag 323 Stalag 325 (Zamość) Stalag 325 (Rawa Ruska) Stalag 327 Stalag 328 Stalag 333 Stalag 351 Stalag 359 Stalag 366 Stalag 369 (Cracovie) Stalag 369 (Kobierzyn)
Camps de l'armée de l'air	Dulag Luft Stalag Luft Stalag Luft S Stalag Luft I Stalag Luft II Stalag Luft III Stalag Luft IV (Beinia) Stalag Luft IV (Groß Tychow) Stalag Luft V Stalag Luft VI Stalag Luft VII
Camps de l'armée de l'air dans les districts militaires	Stalag Luft Stalag Luft VIII-B Stalag Luft XI-B Stalag 357 (XI-D) Stalag Luft XVII-B
Camps de la marine	Marine Dulag Marlag Marlag und Milag Nord Marlag Rügenwalde Marlag Stettin Marlag Gotenhafen
Frontstalag	Frontstalag 100 Frontstalag 101 Frontstalag 102 Frontstalag 111 Frontstalag 112 Frontstalag 120 Frontstalag 121 Frontstalag 122 (Chaumont) Frontstalag 122 (Compiègne) Frontstalag 123 Frontstalag 124 Frontstalag 125 Frontstalag 130 Frontstalag 131 Frontstalag 132 Frontstalag 133 Frontstalag 134 Frontstalag 135 Frontstalag 140 Frontstalag 141 Frontstalag 142 Frontstalag 150 Frontstalag 151 Frontstalag 152 Frontstalag 153 Frontstalag 154 Frontstalag 155 Frontstalag 160 Frontstalag 161 Frontstalag 162 Frontstalag 170 Frontstalag 171 Frontstalag 172 Frontstalag 180 Frontstalag 181 Frontstalag 182 Frontstalag 183 Frontstalag 183-A Frontstalag 184 Frontstalag 185 Frontstalag 186 Frontstalag 190 Frontstalag 191 Frontstalag 192 Frontstalag 194 Frontstalag 195 Frontstalag 200 Frontstalag 201 Frontstalag 202 Frontstalag 203 Frontstalag 204 Frontstalag 210 Frontstalag 211 Frontstalag 212 Frontstalag 213 Frontstalag 220 Frontstalag 221 (Martignas-sur-Jalle) Frontstalag 221 (Saint Médard en Jalles) Frontstalag 221-W Fronstalag 222 Fronstalag 230 Fronstalag 231 Fronstalag 232 Fronstalag 240 Fronstalag 241

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