Sezincote House

Présentation
Type	Maison-musée (en), château anglais, jardin
Fondation	1805
Style	Architecture anglo-indienne
Architecte	Samuel Pepys Cockerell
Ouverture	1805
Commanditaire	Charles Cockerell
Propriétaire	James Dugdale (d) (depuis 1884)
Patrimonialité	Grade I listed park and garden (d) (1986) Monument classé de Grade I (d) (1960)
Site web	(en) www.sezincote.co.uk

Localisation
Localisation	Gloucestershire, Angleterre Royaume-Uni

Coordonnées	51° 58′ 40″ N, 1° 45′ 05″ O

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Sezincote House est une propriété située dans le Gloucestershire, au Royaume-Uni, près de la localité de Moreton-in-Marsh, dans la région des Cotswolds. Construit en 1805 sur des plans de Samuel Pepys Cockerell, le manoir reste l'un des principaux exemples de l'architecture anglo-indienne en vogue dans l'Angleterre du début du XIX^e siècle. Il a servi de modèle au Royal Pavilion de Brighton.

Histoire

À l'origine, la propriété est un vaste domaine du nom de Chesnecote (la « chênaie »), qui deviendra Sezincote^[1]. Des milliers d'hectares de terre cultivable entourent un manoir d'époque jacobite. Le colonel John Cockerell (1752-1798) achète le tout en 1795, à son retour de Calcutta, où il a fait fortune en travaillant pour la Compagnie des Indes orientales. À sa mort, trois ans plus tard, son frère Charles (1755-1837), premier baronnet de Rushout, reprend la propriété. Il a lui aussi travaillé pour la Compagnie des Indes au Bengale. Il y a rencontré le peintre Thomas Daniell, qui a passé dix ans en Inde à réaliser des aquatintes et des aquarelles reproduisant les monuments locaux. Sir Charles Cockerell (1er baronnet) demande alors à son frère Samuel Pepys Cockerell^[2] (1753-1827) de reconstruire le manoir d'après des dessins originaux de Daniell.

Samuel Pepys Cockerell a reçu sa formation d'architecte auprès de Sir Robert Taylor (1717-1788), professeur de John Nash. Cockerell n'est jamais allé en Inde. Sa connaissance de l'architecture moghole lui vient uniquement des gravures et des dessins qu'il a pu voir, comme ceux de Thomas Daniell.

Les travaux s'étendent de 1805 à 1807. À cette date, le prince régent et futur roi Georges IV vient en visite à Sezincote et, conquis, décide de s'en inspirer pour modifier le Royal Pavilion de Brighton alors en construction^[1].

Description

Bâtiment principal

La couleur dominante du bâtiment principal est l'ocre rouge, typique de l'architecture moghole. Cependant, le dôme en bulbe qui surplombe l'ensemble est recouvert de cuivre, au lieu d'être de marbre blanc comme dans les constructions mogholes dont il s'inspire, tel le Taj Mahal. Il est entouré de quatre minarets. Les hautes et larges fenêtres présentent une arcature en queue de paon et surmontent une sculpture en forme d'ananas, symbole d'hospitalité dans la décoration georgienne. Une grande chajja (arche) domine l'entrée.

Jardins

Les jardins sont l'œuvre du paysagiste Humphry Repton, dans un goût néo-Renaissance agrémenté de rocailles, de grottes mais également de fabriques de jardin orientalisantes comme le temple du Soleil et sa fontaine, le pont indien avec ses colonnes, le bassin du serpent orné d'un naja tricéphale enroulé à un tronc d'arbre, l'orangerie sur la façade sud, le jardin persan ou encore la colonne Wellington, d'inspiration indienne.

Au XX^e siècle

Au cours des années 1920, plusieurs amis des nouveaux propriétaires se rendent à Sezincote, dont Hugh Gaitskell et Clement Attlee mais aussi le poète John Betjeman, qui a décrit le domaine dans son autobiographie en vers, Summoned by Bells : « Down the drive, Under the early yellow leaves of oaks… the bridge, the waterfall, the Temple Pool and there they burst on us, the onion domes^[1]. »

Sezincote est un monument classé de grade I.

Notes et références

↑ ^{a b et c} Historique, site officiel de Sezincote.
↑ Samuel Pepys Cockerell doit son prénom au fait que Samuel Pepys était son arrière-grand-oncle. Le neveu et héritier de Pepys, John Jackson, et son épouse Anne ont eu plusieurs enfants, dont une fille, Frances (1722-1769), qui a épousé John Cockerell (1714-1767). De ce mariage sont issus les trois frères Cockerell : John, Charles et Samuel Pepys Cockerell. Ce dernier est le père de l'architecte Charles Robert Cockerell (1788-1863). Cf. Généalogie des Pepys-Cockerell.